Der Altar entspricht dem Patrozinium der Privatkapelle des damaligen Abtes von Zwettl, die dem hl. Bernhard geweiht war. Jörg Breu d.Ä. malte ihn während seines Aufenthaltes in Österreich, als er in einer Werkstattt in Krems arbeitete (ca. 1500-1502). Im Altarschrein thront in der Mitte Maria mit dem Kind, zu ihrer Seite stehen die Heiligen Bernhard und Benedikt. Die Malereien zum Leben des hl. Bernhard von Clairvaux, dem Gründer des Zisterzienserordens, stehen im ins Karikaturhafte gesteigerten Ausdruck der Figuren den Werken des zu dieser Zeit in Wien arbeitenden Lucas Cranach d.Ä. nahe. Diese Expressivität wiederholt sich in den bewegten Umrissen der Landschaft, die vom dekorativen Hintergrund zum Bedeutungsträger avanciert. Diese Beobachtungen sind Teil der Charakteristika der so genannten Donauschule.